種子島
鹿児島県大隅諸島に属し、面積約445km²、人口は約3.3万人。最高標高は282mと平坦な地形で、亜熱帯気候です。
宇宙と歴史
種子島宇宙センター：日本最大のロケット発射場。JAXAが運営し、衛星の組立・試験・追跡・打上げを担います。見学ツアーやロケット模型が並ぶ無料の宇宙博物館があります。
鉄砲伝来：1543年にポルトガルから初めて火縄銃が伝来。船の形をした鉄砲館では、当時の鉄砲や関連資料が展示されています。
自然と海
ビーチとマリンスポーツ：長浜、浦田、熊野などで、海水浴、シュノーケリング、ダイビング、サーフィン、釣り、カヤック、SUP、パックラフトが楽しめます。アカウミガメの産卵も見られます。
海食洞・マングローブ：千座の岩屋などの海食洞が点在し、日本最北端のマングローブ林もあります。
森の癒し：ヒカゲヘゴなどのシダ植物に囲まれた森で森林浴が楽しめます。
アウトドアと文化
サイクリング：全長160kmの「種子島ルート」は、海岸線とサトウキビ畑を巡る人気コースです。
イベント：毎年3月に「ロケットマラソン」が開催されます。
アクセス
飛行機：新種子島空港から鹿児島へは約30分。
フェリー：ジェット船で約1.5時間、カーフェリーで約3時間40分。
島内交通：レンタカー推奨。バスは1時間ごとに運行（7:00～18:00）。スクーターや自転車も人気です。
食文化
安納芋：甘みの強いさつまいもで、お菓子にも使われます。
海産物と工芸：新鮮な海産物のほか、料理人や盆栽職人に人気の包丁も地元職人の手作りです。
遺跡
南種子町の横峯・広田遺跡では、旧石器時代や弥生〜古墳時代の遺跡が確認されており、貝塚なども見つかっています。
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